Breve
síntese do capítulo 2.
Cristo Jesus nos deu vida estamos nós mortos! É assim que começa o
capítulo 2 de Efésios. Se estávamos mortos, como poderíamos responder a
qualquer chamado? A vida veio a nós não na ocasião de nossa vida, mas na
ocasião da nossa morte.
Quando a Palavra de Deus alcançou os ossos secos do vale de Ezequiel, no
capítulo 37, os corpos representativos daqueles ossos não foram restaurados
primeiramente para depois receberem a Palavra de Deus que dá vida por meio de
Cristo Jesus. Ezequiel 37:4 Disse-me ele:
Profetiza a estes ossos e dize-lhes: Ossos secos, ouvi a palavra do SENHOR.
Quem foi que profetizou aos ossos secos? Quem mandou profetizar aos
ossos secos? De quem foi a palavra profetizada aos ossos secos? O que aconteceu
aos ossos secos quando o profeta profetizou a Palavra de Deus aos ossos secos?
Vejamos o presente capítulo com mais
detalhes, conforme ajuda da BEG:
III. COMPREENDENDO AS BÊNÇÃOS DA IGREJA
(2.1-3.21)
Compreender o que Deus
fez para os crentes é essencial para fortalecer a igreja.
Os crentes foram
ressuscitados da morte espiritual para uma nova vida que os levará a bênçãos
imensuráveis em tempos futuros. Eles foram unidos por meio da cruz de Cristo
para se tomar um templo sagrado no qual o espírito de Deus reside.
Um mistério grandioso e
divino é revelado: por meio do evangelho, os gentios, juntamente com os judeus,
se tornaram herdeiros plenos das bênçãos de Deus.
Assim como Deus havia
planejado, esta igreja internacional deve exibir a sabedoria de Deus para os poderes
malignos que têm resistido à expansão do reino dele para todas as nações.
Paulo orou para que Deus
fortalecesse os crentes ao capacitá-los a enxergar o quão maravilhosamente
haviam sido abençoados. Então, ele louvou a Deus, que tanto faz pela sua igreja.
Compreendendo as bênçãos da igreja, Paulo
enfatizou que Deus abençoa a igreja ao dar aos crentes a vida eterna, unindo-os
uns aos outros e dando-lhes a capacidade de perseverar na fé.
Seguindo a divisão
proposta da BEG, nós dividiremos essa parte III em quatro seções: A. Vivificado
em Cristo (2.1-10) – veremos agora;
B. Unidos em Cristo (2.11-22) – veremos
agora; C. Paulo e o mistério divino (3.1-13); e, D. Força para a igreja
(3.14-21).
A. Vivificado em Cristo (2.1-10).
Nós fomos vivificados em Cristo. Esses
versículos apresentam de modo condensado o que Paulo expôs detalhadamente em Rm
1-8, isto é, que pela graça de Deus por meio da fé, Deus dá vida espiritual e
habilidade moral para pecadores desamparados, libertando-os da condenação
futura e fazendo com que eles vivam corretamente por ele.
O estado natural da humanidade é de mortos que andam. Esse estado, geralmente
chamado de morte espiritual, tem cinco dimensões.
(1)
É
universal; tanto gentios (vs. 2) quando judeus (vs. 3) são “por natureza, filhos
da ira" (vs. 3). Quanto à visão de Paulo de "natureza", veja Rm
1.
(2)
É
uma rebelião ativa contra Deus. Observe o uso do verbo "andar" em
referência aos gentios no vs. 2 (4.17-19) e em referência aos judeus no vs. 3
(literalmente "conduzir a própria vida").
(3)
É
uma prisão à ordem maligna do diabo, que é chamado de "príncipe da
potestade do ar" no vs. 2 (veja também Jo 12.31; 2Co 4.4; GI 4.3; Ef 6.12;
Cl 1.13; 2.15).
(4)
Traz
consigo uma total incapacidade de fazer qualquer coisa a respeito de si mesmo
(Rm 8.7; 1Co 12.3; cf. Jo 1.13; 3.3,5; 6.44; 8.43-44).
(5)
Suscita
a justa ira de Deus (Rm 1.18-20; 2..5; 9.22; Ef 2.3; 5.6; GI 3.6).
Paulo pintou um retrato tão desolador da
condição humana precisamente para destacar o contraste com a resposta graciosa
e piedosa de Deus.
O pensamento de Paulo – o grande amor de
Deus que nos amou - segue o padrão de Dt
7.7-8: Deus ama o seu povo por nenhuma outra razão que não a escolha Dele em
fazê-lo - certamente não por qualquer virtude que eles possuam.
Homens e mulheres pegos pela teia da morte
descritos nos vs. 1-3 não têm meios para se fazerem vivos, para se libertarem
da escravidão do diabo ou para evitarem a ira de Deus.
O próprio Deus, Paulo insistiu, traz para a
vida os mortos que andam. E ao oferecer o próprio amor de Deus como o
fundamento para fazer isso, Paulo excluiu qualquer consideração de mérito,
esforço ou habilidade da parte daqueles que são vivificados.
A situação sem esperança dos pecadores
separados de Cristo que Paulo descreveu nos vs. 1-3 é o pressuposto para
compreender o seu ensinamento sobre a predestinação de Deus em 1.4-6 e sobre o
dom amoroso e soberano da vida em 2.4-10. Observe o resumo em Rm 8.29-30.
Esses verbos “dar a vida”, “nos ressuscitar”,
“nos fazer assentar” se referem apropriadamente aos acontecimentos históricos
da vida de Cristo: sua ressurreição dentre os mortos e entronização à mão
direita de Deus.
Mas Paulo supôs uma união entre Cristo e
aqueles para os quais ele morreu - aqueles que confiam nele (1.3; Cl 3.1-4) –
de modo que o que é dito do Redentor também pode ser dito do redimido.
O que aconteceu historicamente a Jesus
também aconteceu aos crentes de uma maneira misteriosa, espiritual. Além disso,
essas coisas também acontecerão no devido tempo ao aspecto "externo"
dos crentes (2Co 4.16) quando eles ressuscitarem para a glória no retorno de
Jesus (Rm 8.11; 1Co 15).
Por enquanto, há uma experiência paralela
no interior da pessoa:
·
Uma
mente renovada (Rm 12.1-2; Ef 4.23-24; Cl 3.10).
·
Uma
nova identidade como filhos e filhas de Deus (Rm 8.14-17).
·
Uma
nova habilidade para viver de acordo com a natureza de Deus, livre do controle
do diabo (Rm 8.1-4; 2Co 5.17).
No grego, Paulo começou uma frase no
versículo, inseriu um parênteses nos vs. 2-4 para deixar claro que ele via os
judeus como sendo tão espiritualmente mortos quanto os gentios, e então retomou
o pensamento no vs. 5. O resultado é que todo o peso é jogado sobre o verbo
principal ("nos deu vida") do vs. 5.
Se o fundamento da nossa salvação é o amor
e a misericórdia de Deus, o seu objetivo é a promoção de sua graça e bondade.
Por isso que Deus nos ressuscitou com Cristo e com ele nos fez assentar nos
lugares celestiais em Cristo Jesus, para mostrar, em todos os tempos a incomparável
riqueza da sua graça a qual foi demonstrada pela sua bondade para conosco em
Cristo Jesus – vs. 6 e 7.
A nossa salvação é pela graça mediante a
fé, não sendo isso oriundo de nós mesmos, mas é dom de Deus. Nas suas primeiras
cartas, Paulo costumava se referir à salvação como um acontecimento futuro (Rm
5.9-10) ou como um processo presente (1Co 1.18; 2Co 2.15).
Ef 2.8 acabou conseguindo um lugar especial
no vocabulário da igreja porque afirma dramaticamente que a salvação é uma ação
completa que tem um efeito presente.
Isso, mediante a fé, ou seja, o nosso meio
de acesso ao dom gracioso de Deus é o exercício da fé em Cristo e em sua obra
na cruz.
Muitos acreditam que esse parêntesis “isto
não vem de vós, é dom de Deus” se refere a todo o conjunto da salvação pela
graça por meio da fé como um dom de Deus. O pensamento é verdadeiro, afirmando
o que já está claro na passagem.
Outros, no entanto, tomam a palavra
"isto" no parêntesis como referência ao seu antecedente mais próximo
("fé"), ou, mais precisamente, o ato de crer (uma vez que Paulo mudou
do gênero feminino de "fé" para o neutro de "isto").
Se essa é a interpretação correta, é uma
afirmação poderosa da extensão da provisão de vida de Deus em Cristo. Uma vez
que separados de Cristo somos tão impotentes quanto a imagem de mortos que
andam sugere (vs. 1-3), até mesmo para uma resposta de fé por Cristo dependemos
do dom gracioso de Deus.
Paulo parece estar explicitando aqui o que
está implícito em outra parte do Novo Testamento: que Deus é a fonte final de
fé salvadora (Jo 6.37,44,65; At 13.48; 14.27; 16.14; Fp 1.29; Cl 1.3-6).
As obras não salvam para que ninguém possa
se gloriar diante de outros – vs. 9. Estas não são o fundamento meritório da
aceitação por Deus - apenas a fé coloca a pessoa num relacionamento correto com
Deus (Rm 3.12-4.8).
Mas as boas obras são uma consequência
vital e uma evidência da vida com Deus (Tt 2.14; 3.8,14; Tg 2.14-26). Assim
como na eternidade Deus escolheu nos tornar santos e nos escolheu para sermos
seus filhos e filhas (1.4-5), ele agora nos moldou para sermos suas obras de
arte.
Nós agora somos os portadores de sua imagem
(4.24) que estão destinados ao tipo de vida que está de acordo com a natureza
de Deus (veja 4.1-6.20).
Porque somos criação de Deus realizada em
Cristo Jesus para fazermos boas obras, as quais Deus preparou de antemão para
que nós as praticássemos ou para que andássemos nelas – vs. 10; 4.1; 5.2,8,15.
Observe a comparação irônica com o vs. 2; 4.17.
As obras não me garantem, mas a minha fé
leva às obras. O resultado da minha fé são as práticas das obras.
B. Unidos em Cristo (2.11-22).
Por meio da união com Cristo os crentes
também são unidos uns aos outros. Um resultado dessa união é que os gentios agora possuem as bênçãos da
aliança, anteriormente reservadas aos judeus.
Está implícita a ideia de que existe outro
tipo de circuncisão - do coração, não da carne; que é espiritual, não física
(Dt 10.16; Jr 4.4); que está disponível tanto para os gentios como para os
judeus (Rm 2.28-29; Fp 3.3; Cl 2.11-13).
No vs. 12 ele fala de um tempo que
estávamos sem Cristo. Contraste com "mas, agora" do vs. 13; veja também
5.8. Em Rm 9.3-5, Paulo listou os privilégios judeus. Aqui ele citou as cinco
desvantagens dos gentios.
Ele fala de um tempo em que estavam sem
Cristo, pois que suas várias culturas nada sabiam sobre a espera do Messias. Naquele
tempo eles estavam separados da comunidade e estranhos às alianças da promessa,
não tendo esperança.
Eles não eram cidadãos da nação com a qual
Deus havia se comprometido numa relação de aliança. E embora a relação de Deus
com Israel envolvesse uma promessa de abençoar as nações (Gn 12.3), os gentios
não tinham conhecimento dessa esperança.
Assim, eles eram sem Deus no mundo. Deus
havia se revelado a toda a humanidade por meio da natureza e na consciência.
Mas os gentios haviam suprimido a verdade que conheciam, voltando-se para a
idolatria (At 14.15-17; 17.22-31; Rm 1.18-2.16).
Mas agora, tudo era diferente, eles que
estavam longe agora estavam em Cristo Jesus, mediante o sangue de Cristo. Havia
duas dimensões para esses gentios que estavam sendo levados para perto de Deus.
(1)
A
primeira era a experiência deles de união com Cristo (vs. 4-10).
(2)
A
segunda era o fundamento histórico dessa experiência na morte sacrifical de
Cristo (1.7; 2.14-16).
Aos que estavam longe e aos que estavam
perto, ele anunciou a paz - veja o vs. 17.
Pois ele mesmo, o Cristo Jesus, é a nossa
paz, o qual de ambos os povos, os judeus e os gentios, fez um só e destruiu a
barreira, o muro de inimizade ou a parede da separação.
A imagem controladora é a organização física
do templo em Jerusalém. Uma parede separava os gentios dos judeus, e inscrições
ameaçavam de morte os gentios que entrassem no Santo dos Santos, onde era crido
que Deus residia e onde eram oferecidos sacrifícios pelos pecados.
Anulou em seu corpo a lei dos mandamentos
na forma de ordenanças. Cristo ofereceu em seu corpo o sacrifício final para o
qual os sacrifícios do templo apenas indicavam (veja Cl 2.15 para o impacto da
morte de Cristo sobre o poder da lei para condenar).
As cerimônias que a lei exigia sob a antiga
administração, a observação das quais separava judeus e gentios, não eram mais
apropriadas sob a luz de seu cumprimento em Cristo.
Aproximadamente três anos antes, Paulo
havia sido preso em Jerusalém ao pensarem erroneamente que ele havia levado um
gentio (um efésio chamado Trófimo) até a área do templo, a qual era reservada
aos judeus (At 21.27-33).
Embora Paulo respeitasse os escrúpulos
judeus, ele acreditava que a morte de Cristo fez com que o sistema sacrifical
que continuava a operar se torna obsoleto.
Embora os pecadores tivessem sido
reconciliados com Deus, esse sistema sacrifical continuava a dividir o mundo
entre aqueles que podiam se aproximar e aqueles que tinham de se manter a
distância.
O objetivo dele, do Espírito Santo, era
criar em si mesmo, dos dois, um novo homem, fazendo a paz, e reconciliar com
Deus os dois em um corpo, por meio da cruz, pela qual ele destruiu a inimizade –
vs. 15 e 16.
Isaías profetizou que um dia a paz de Deus
seria proclamada "para os que estão longe e para os que estão perto"
(vs. 17; Is 57.19). Paulo viu o cumprimento da promessa de Isaías no evangelho
de Cristo.
Por meio do evangelho, o Espírito leva os
gentios ("vós que estáveis longe") e os judeus ("aos que estavam
perto") juntos perante o Pai.
Esses versículos – vs. 19 – 22 - descrevem
a reversão das desvantagens dos gentios resumidas nos vs. 11-12 (veja 3.6). A
construção desse novo templo substitui o templo obsoleto em Jerusalém.
Agora, já não somos mais estrangeiros. O
reino de Deus agora é internacional. Somos agora concidadãos dos santos e
membros da família de Deus – vs. 19 - veja a expansão do tema da família nas epístolas
pastorais, especialmente 1Tm 3.15.
A solidez e a estabilidade da casa de Deus
residem em seu fundamento ter sido estabelecido de uma vez por todas pela obra
dos apóstolos e profetas da época do Novo Testamento, os quais se guiaram pela
pedra fundamental, que é Cristo. Compare com a imagem em 1Co 3.10-11 (cf. Hb
1.1-2; 2.3-4).
Construída sobre esse
fundamento o resultado é o crescimento e a edificação – vs. 21 e 22. O
dinamismo da casa de Deus reside no fato de que ela ainda está em construção, à
medida que pedras vivas continuam a ser acrescentadas e integradas (1 Pe 2.5).
Paulo mudou a imagem de
casa para templo para indicar que o próprio Deus reside nessa nova estrutura de
pessoas que estão relacionadas organicamente umas com as outras por meio do
Espírito.
Embora a glória da shekinah, a verdadeira presença de Deus,
há muito tempo tenha abandonado o templo de Jerusalém (Ez 10-11), Deus mais uma
vez fez a sua morada entre os seres humanos em sua igreja (1Co 3.16; Ef 3.17;
4.1-16).
Ef 2:1 Ele vos deu vida,
estando vós mortos
nos vossos delitos
e pecados,
Ef 2:2 nos quais andastes
outrora,
segundo o curso deste
mundo,
segundo o príncipe da
potestade do ar,
do espírito que agora atua
nos filhos da desobediência;
Ef 2:3 entre os quais
também todos nós
andamos outrora,
segundo as inclinações da
nossa carne,
fazendo a vontade
da carne e dos pensamentos;
e éramos,
por natureza,
filhos da ira,
como também os demais.
Ef 2:4 Mas Deus, sendo rico em misericórdia,
por causa do grande amor com que nos amou,
Ef 2:5 e estando nós mortos
em nossos delitos,
nos deu vida
juntamente com Cristo,
- pela graça sois salvos,
Ef 2:6 e, juntamente com ele,
nos ressuscitou,
e nos fez assentar nos
lugares celestiais em Cristo Jesus;
Ef 2:7 para mostrar,
nos séculos vindouros,
a suprema riqueza da sua
graça,
em bondade para conosco,
em Cristo Jesus.
Ef 2:8 Porque pela graça sois salvos,
mediante a fé;
e isto não vem de vós;
é dom de Deus;
Ef 2:9 não de obras,
para que ninguém se glorie.
Ef 2:10 Pois somos feitura dele,
criados em Cristo Jesus
para boas obras,
as quais Deus de antemão
preparou para que
andássemos nelas.
Ef 2:11 Portanto, lembrai-vos de que,
outrora, vós, gentios na carne,
chamados incircuncisão por
aqueles
que se intitulam
circuncisos,
na carne,
por mãos humanas,
Ef 2:12 naquele tempo,
estáveis sem Cristo,
separados da comunidade de Israel
e estranhos às alianças da promessa,
não tendo esperança
e sem Deus no mundo.
Ef 2:13 Mas, agora,
em Cristo Jesus,
vós, que antes estáveis
longe,
fostes aproximados pelo
sangue de Cristo.
Ef 2:14 Porque ele é a nossa paz,
o qual de ambos fez um;
e, tendo derribado a parede da separação que estava no meio,
a inimizade,
Ef 2:15 aboliu,
na sua carne,
a lei dos mandamentos
na forma de ordenanças,
para que dos dois criasse,
em si mesmo,
um novo homem,
fazendo a paz,
Ef 2:16 e reconciliasse
ambos em um só corpo
com Deus,
por intermédio da cruz,
destruindo por ela
a inimizade.
Ef 2:17 E, vindo,
evangelizou
paz a vós outros que
estáveis longe
e paz também aos que estavam perto;
Ef 2:18 porque, por ele,
ambos temos acesso ao Pai
em um Espírito.
Ef 2:19 Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos,
mas concidadãos dos santos,
e sois da família de Deus,
Ef 2:20 edificados sobre o fundamento
dos apóstolos
e profetas, sendo ele
mesmo,
Cristo Jesus,
a pedra angular;
Ef 2:21 no qual todo o
edifício, bem ajustado,
cresce para santuário
dedicado ao Senhor,
Ef 2:22 no qual também vós
juntamente
estais sendo edificados
para habitação
de Deus no Espírito.
Havia uma preocupação constante em Paulo de evangelização. A
evangelização parecia fazer parte de seu sangue ou do oxigênio que respirava. E
nós o que estamos fazendo com o evangelho de Cristo Jesus?
...
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