Atos 9.1-43 - DE SAULO, PERSEGUIDOR DOS CRENTES A PAULO, PREGADOR DO EVANGELHO.

Como já dissemos, Atos foi escrito para orientar a igreja em sua missão permanente por meio do relato de como o Espírito Santo capacitou os apóstolos para propagar o testemunho de Cristo ao mundo gentio. Estamos no capítulo 9, da parte III.

Breve síntese do capítulo 9

Aqui vemos a história de Saulo que perseguia os que eram do “Caminho”, mas converteu-se! Como é bom sermos do Caminho! Você que curte o Caminho, faça como Paulo que dedicou sua vida para a pregação do Evangelho a fim de que alcançasse muitas vidas para este Caminho maravilhoso.

É subitamente, repentinamente, de repente, que acontece...e foi assim com Saulo que logo viria a ser Paulo. Os seus objetivos e planos eram outros e Deus mudou tudo.

A ordem da narrativa me impressiona com a sua sequência lógica e consequências que vão desencadeando ações e reações que somente Deus pode fazer.

Vejamos: primeiro, ele está em perseguição, zeloso no cumprimento de sua missão; depois, o Senhor lhe aparece e ele vê, ouve e dialoga com Jesus a quem perseguia em seu zelo; ele fica cego por conta da visão, testemunhada em parte pelos seus companheiros; em seguida afasta-se em orações e jejuns; Jesus levanta Ananias e o envia para curá-lo e também para que ele fique cheio do Espírito Santo.

Ele é curado e logo começa a pregar OUSADAMENTE procurando demonstrar que Jesus é o Cristo! Ah, meu Deus, concede-me a ousadia de Paulo na pregação de sua palavra!

Vejamos o presente capítulo com mais detalhes, conforme ajuda da BEG:

III. O TESTEMUNHO APOSTÓLICO NA JUDEIA E EM SAMARIA (8.1-11.18) - continuação.

Nós vimos que a perseguição causou o deslocamento do testemunho apostólico de Jerusalém para a Judeia e Samaria, como Jesus havia ordenado. Quanto a isso, dois acontecimentos importantes possibilitaram que o testemunho dos apóstolos se propagasse geograficamente:

(1)   A conversão de Paulo ao Cristianismo.

(2)   O crescimento espiritual de Pedro (isto é, o seu entendimento de que os cristãos gentios tinham tanto direito às promessas de Deus quanto os cristãos judeus).

Para melhor entendimento, dividimos esta parte III em seis seções: A. O testemunho se propaga (8.1-40) – já vimos; B. A conversão de Paulo e o crescimento da igreja (9.1-31) – veremos agora; C. O testemunho continua a se propagar (9.32-43) – veremos agora; D. O testemunho alcança os gentios de Samaria (10.1-11.18); E. A igreja em Antioquia da Síria (11.19-30); e, F Perseguição e julgamento em Jerusalém (12.1-25).

B. A conversão de Paulo e o crescimento da igreja (9.1-31).

Lucas registra a extraordinária conversão daquele que havia conduzido perseguições nas regiões de Samaria e Galileia (7.58; 8.1) e acabou se tornando o grande apóstolo Paulo.

Esse registro demonstra a proteção e o cuidado de Deus com sua igreja nessas regiões.

Saulo foi introduzido na narrativa em 7.58 e é o personagem principal em 9.1-31. Uma terceira e breve menção de Saulo aparece em 11.25-30. Saulo, que mais tarde passou a ser chamado de Paulo, é o personagem principal de 13.1-28.31.

Saulo participou do assassinato de Estêvão e prosseguia em seus esforços para erradicar a fé cristã.

Foi ele que dirigindo-se ao sumo sacerdote apanhou cartas para as sinagogas de Damasco para prender a todos que encontrasse no e do Caminho. Um título que equivale aos vocábulos

·         "cristãos" (usado apenas em At 11.26; 26.28; 1 Pe 4.16).

·         "discípulo" (vs. 10,19).

·         "santos" (vs. 13).

·         "todos os que invocam o teu nome" (vs. 14).

·         "irmãos" (vs. 17,30).

A expressão "do Caminho" identifica a causa cristã, que é composta pelos seguidores de Jesus, que por sua vez é "o caminho" (Jo 14.6). Essa expressão é empregada várias vezes em Atos (19.9,23; 22.4; 24.14,22).

Pedro utilizou a expressão "o caminho da verdade" (2Pe 2.2; cf. SI 119.30), uma descrição apropriada da fé cristã em contraste com "o caminho que conduz para a perdição" (Mt 7.13).

No entanto, havia algo em sua viagem que mudaria tudo isso. Em Provérbios está escrito que o homem faz os seus planos, mas a resposta certa vem do Senhor – Pv 16.1. Ele estava já próximo de Damasco quando aconteceu algo incrível que iria mudar a sua vida para sempre.

Uma luz do céu brilhou, uma luz sobrenatural, mais brilhante do que o sol (26.13). Ele caiu por terra – não diz que ele caiu do cavalo, embora pudesse estar montado – e ouviu uma voz que lhe chamava pelo seu nome de Saulo e que lhe fazia uma pergunta do por que ele o estava perseguindo.

A voz foi repetida ao pronunciar o seu nome “Saulo, Saulo”. A repetição indica uma forma de tratamento íntimo e pessoal (cf. Gn 22.11; 46.2; Ex 3.4; 1Sm 3.10; Lc 10.41; 22.31). Perseguir os discípulos de Jesus é o mesmo que perseguir o próprio Jesus (Mt 5.10-12; Jo 15.19-20).

A voz continuou a falar com ele e orientou-o a se levantar, entrar na cidade que alguém iria vir falar com ele explicando o que seria feito doravante.

Paulo afirma que "viram a luz, sem, contudo, perceberem o sentido da voz" (22.9). A palavra grega para "voz", phone, também pode significar "som". Os companheiros de Paulo ouviram algum tipo de som parecido com uma voz, mas não conseguiram entender o significado das palavras.

É impressionante como Deus trata com a gente. Ele escolhe um outro discípulo chamado Ananias para ir até Paulo e ministrar na vida dele. Ananias ficou assustado com o pedido do Senhor e tentou até argumentar, mas o Senhor foi preciso em suas instruções.

Paulo, doravante, seria um instrumento escolhido para levar o seu nome perante os gentios e reis, bem como perante os filhos de Israel. Paulo foi um apóstolo enviado para pregar aos gentios, assim como Pedro foi enviado aos judeus (GI 2.7-8), porém Paulo também pregou muitas vezes para os judeus, particularmente nas sinagogas (v. 20; Rm 1.16; 1Co 9.20).

Ananias depois de questionar com o Senhor, obedece e vai até Saulo, seguindo as instruções que recebera da parte do Senhor. Ele impôs as mãos sobre ele e lhe diz que o próprio Jesus, que lhe aparecera no caminho era aquele que o enviara a ele.

Saulo não teve apenas uma visão ou um sonho, mas viu o Senhor com seus próprios olhos (cf. Is 6.1,5). Ele já o chama de irmão e anuncia a ele que ficará cheio do Espírito Santo e passará a ver. Compare com 2.38. O registro não traz nenhuma informação sobre qualquer dom sobrenatural, porém coloca ênfase em sua vigorosa pregação de Jesus como o Filho de Deus (vs. 20).

Foi de imediato que caíram dos seus olhos umas escamas e recuperou a vista. Levantou-se e foi batizado. Com frequência, os escritos de Lucas chamam a atenção para aflições físicas (13.11; 28.3-8).

Paulo ficou ali com os crentes de Damasco por alguns dias e já começou a pregar e a ensinar sobre Cristo. Ele estava tendo a mesma ousadia e disposição que tinha só que não para perseguir, mas para pregar o evangelho.

Isso despertou nos judeus grande inveja e ele começou a ser alvo deles para ser morto.

De acordo com Cl 1.18-19, Paulo encontrou-se em Jerusalém somente com Pedro e Tiago, o irmão de Jesus. Os outros apóstolos podem ter recusado encontrar-se com ele ou talvez estivessem pregando o evangelho em outras regiões.

C. O testemunho continua a se propagar (9.32-43).

Dos vs. 32 ao 43, o testemunho continua a se propagar. Lucas continua registrando o modo como Pedro levou o evangelho para as regiões da Judeia e Samaria.

Pedro anuncia a Eneias, paralisado e incapaz de sair do leito havia oito anos, que Jesus estava dando a ele perfeita saúde e ordenou a ele a se levantar e fazer a sua própria cama.

Isso trouxe um grande alvoroço em Lide e Sarona. As notícias sobre a cura do paralítico exerciam enorme impacto à medida que se espalhava pela planície de Sarona, que se estendia cerca de 80 km ao norte de Jope - uma cidade portuária muito antiga (atual Jaffa, logo ao sul de Tel Aviv), cerca de 60 km a noroeste de Jerusalém. Foi a cidade onde Jonas embarcou com destino a Társis (Jn 1.3).

Pedro também se encontra, em Jope, com uma discípula chamada de Tabita que adoecendo veio à óbito. Ela era piedosa e estava cheia de obras e esmolas que fazia. Eles a lavaram e estavam indo colocá-la no cenáculo.

Esse lavar do corpo era um procedimento que ocorreu provavelmente antes da unção com os aromas (d. Jo 19.40). Em Jerusalém, o corpo de Jesus foi sepultado no mesmo dia de sua morte; porém, fora da cidade era permitido que o sepultamento fosse adiado por um período maior (até três dias).

Eles sabiam que Pedro estava por ali por perto e mandaram chamá-lo com urgência. Pedro se levantou e foi. Quando chegou o levaram ao cenáculo e passaram a falar dela para Pedro e a mostrarem a ele suas obras e darem sobre ela bons testemunhos.

Pedro então pede para ficar só e ora por ela pedindo ao senhor a sua vida de volta. Depois, Pedro se dirige ao corpo sem vida dela e fala com ele dando uma ordem de vida, chamando-a pelo seu nome: “Tabita, levanta-te!” – vs. 40.

Ela obedeceu e abriu os olhos e, vendo a Pedro, sentou-se. Pedro estendeu suas mãos para ela e a entregou viva aos santos e as viúvas. Toda Jope soube disso e o evangelho encontrou portas abertas onde muitos creram no Senhor.

Pedro ainda ficou muitos dias em Jope na casa de um curtidor chamado Simão. A disposição de Pedro para pousar na casa de um curtidor, uma profissão que os judeus consideravam como impura porque envolvia contato com animais mortos (Lv 5.2), indica que a mensagem do evangelho já estava começando a derrubar algumas barreiras entre as pessoas.

Esse episódio também antecipa a visão de Pedro em 10.9-23.

At 9:1 Saulo,

                respirando ainda ameaças e morte contra os discípulos do Senhor,

                               dirigiu-se ao sumo sacerdote

                               At 9:2 e lhe pediu cartas para as sinagogas de Damasco,

                               a fim de que, caso achasse alguns que eram do Caminho,

                                               assim homens como mulheres,

                                                               os levasse presos para Jerusalém.

At 9:3 Seguindo ele estrada fora,

                ao aproximar-se de Damasco,

                               subitamente

                                               uma luz do céu brilhou ao seu redor,

                                               At 9:4 e, caindo por terra,

                                                               ouviu uma voz que lhe dizia:

                                                               Saulo, Saulo, por que me persegues?

                                                               At 9:5 Ele perguntou:

                                                                              Quem és tu, Senhor?

                                                               E a resposta foi:

                                                                              Eu sou Jesus,

                                                                              a quem tu persegues; At 9:6 mas

                                                                                              levanta-te

                                                                                              e entra na cidade,

                                                               onde te dirão o que te convém fazer.

At 9:7 Os seus companheiros de viagem pararam emudecidos,

                ouvindo a voz,

                não vendo, contudo, ninguém.

At 9:8 Então, se levantou Saulo da terra

e, abrindo os olhos,

                nada podia ver.

E, guiando-o pela mão,

                levaram-no para Damasco.

At 9:9 Esteve três dias sem ver,

                durante os quais nada comeu,

                nem bebeu.

At 9:10 Ora, havia em Damasco um discípulo chamado Ananias.

Disse-lhe o Senhor numa visão:

                Ananias!

Ao que respondeu:

                Eis-me aqui, Senhor!

At 9:11 Então, o Senhor lhe ordenou:

                Dispõe-te,

                e vai à rua que se chama Direita,

                e, na casa de Judas,

                               procura por Saulo,

                                               apelidado de Tarso;

                                                               pois ele está orando

                                                               At 9:12 e viu entrar um homem,

                                                                              chamado Ananias,

                                                                              e impor-lhe as mãos,

                                                                              para que recuperasse a vista.

At 9:13 Ananias, porém, respondeu:

                Senhor, de muitos tenho ouvido a respeito desse homem,

                               quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém;

                               At 9:14 e para aqui trouxe autorização

dos principais sacerdotes

                                               para prender a todos

                                                               os que invocam o teu nome.

At 9:15 Mas o Senhor lhe disse:

                Vai, porque este é para mim um instrumento escolhido

                               para levar o meu nome

                                               perante os gentios e reis,

                                               bem como perante os filhos de Israel;

At 9:16 pois eu lhe mostrarei

                quanto lhe importa sofrer pelo meu nome.

At 9:17 Então, Ananias foi

e, entrando na casa,

                impôs sobre ele as mãos, dizendo:

                               Saulo, irmão, o Senhor me enviou, a saber,

                                               o próprio Jesus que te apareceu

no caminho por onde vinhas,

                                                               para que recuperes a vista

                                                               e fiques cheio do Espírito Santo.

At 9:18 Imediatamente,

                lhe caíram dos olhos como que umas escamas,

                e tornou a ver.

A seguir,

                levantou-se

                               e foi batizado.

At 9:19 E, depois de ter-se alimentado,

                sentiu-se fortalecido.

Então, permaneceu em Damasco alguns dias com os discípulos.

At 9:20 E logo

                pregava, nas sinagogas,

                               a Jesus, afirmando que este é o Filho de Deus.

At 9:21 Ora, todos os que o ouviam estavam atônitos e diziam:

                Não é este o que exterminava em Jerusalém

os que invocavam o nome de Jesus

                e para aqui veio precisamente com o fim de

os levar amarrados aos principais sacerdotes?

At 9:22 Saulo, porém, mais e mais se fortalecia

e confundia os judeus que moravam em Damasco,

                demonstrando que

                               Jesus é o Cristo.

At 9:23 Decorridos muitos dias,

                os judeus deliberaram entre si

                               tirar-lhe a vida;

                                               At 9:24 porém o plano deles

chegou ao conhecimento de Saulo.

Dia e noite guardavam também as portas,

                para o matarem.

At 9:25 Mas os seus discípulos tomaram-no de noite

e, colocando-o num cesto,

                desceram-no pela muralha.

At 9:26 Tendo chegado a Jerusalém,

                procurou juntar-se com os discípulos;

                               todos, porém, o temiam,

                                               não acreditando que ele fosse discípulo.

At 9:27 Mas Barnabé, tomando-o consigo,

                levou-o aos apóstolos;

                               e contou-lhes como ele vira o Senhor no caminho,

                               e que este lhe falara,

                               e como em Damasco

                                               pregara ousadamente

                                                               em nome de Jesus.

At 9:28 Estava com eles em Jerusalém,

                entrando e saindo,

                               pregando ousadamente

                                               em nome do Senhor.

At 9:29 Falava e discutia com os helenistas;

                mas eles procuravam tirar-lhe a vida.

At 9:30 Tendo, porém, isto chegado ao conhecimento dos irmãos,

                levaram-no até Cesaréia

                e dali o enviaram para Tarso.

At 9:31 A igreja, na verdade,

                tinha paz por toda a Judéia, Galiléia e Samaria,

                               edificando-se

                               e caminhando no temor do Senhor,

                               e, no conforto do Espírito Santo,

                                               crescia em número.

At 9:32 Passando Pedro por toda parte,

                desceu também aos santos que habitavam em Lida.

At 9:33 Encontrou ali certo homem,

                chamado Enéias, que havia oito anos jazia de cama,

                               pois era paralítico.

At 9:34 Disse-lhe Pedro:

                Enéias,

                               Jesus Cristo te cura!

                                               Levanta-te e arruma o teu leito.

Ele, imediatamente,

                se levantou.

At 9:35 Viram-no todos os habitantes de Lida e Sarona,

                os quais se converteram ao Senhor.

At 9:36 Havia em Jope uma discípula por nome Tabita,

                nome este que, traduzido, quer dizer Dorcas;

                               era ela notável pelas boas obras e esmolas que fazia.

At 9:37 Ora, aconteceu, naqueles dias,

                que ela adoeceu

                               e veio a morrer;

                               e, depois de a lavarem,

                                               puseram-na no cenáculo.

At 9:38 Como Lida era perto de Jope,

                ouvindo os discípulos que Pedro estava ali,

                               enviaram-lhe dois homens que lhe pedissem:

                                               Não demores em vir ter conosco.

At 9:39 Pedro atendeu

                e foi com eles.

Tendo chegado,

                conduziram-no para o cenáculo;

                e todas as viúvas

                               o cercaram,

                               chorando

                               e mostrando-lhe túnicas e vestidos

que Dorcas fizera enquanto estava com elas.

At 9:40 Mas Pedro,

                tendo feito sair a todos,

                               pondo-se de joelhos,

                                               orou;

                               e, voltando-se para o corpo, disse:

                                               Tabita, levanta-te!

Ela abriu os olhos

e, vendo a Pedro,

                sentou-se.

At 9:41 Ele, dando-lhe a mão,

                levantou-a;

                e, chamando os santos,

                               especialmente as viúvas,

                                               apresentou-a viva.

At 9:42 Isto se tornou conhecido por toda Jope,

                e muitos creram no Senhor.

At 9:43 Pedro ficou em Jope muitos dias,

                em casa de um curtidor chamado Simão.

A partir do verso 32, vemos parte da história de Pedro e os casos da cura de Enéias, paralítico já há 8 anos e da ressurreição de uma jovem chamada Tabita que trouxe para cidade de Jope grande alegria.

Havia neles uma onda de poder e força que pelo nome de Jesus era a eles permitido a realização de grandes sinais, milagres e maravilhas.

A Deus toda glória! p/ pr. Daniel Deusdete.

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Atos 8.1-40 - FILIPE VIAJOU DE TELETRANSPORTE

Como já dissemos, Atos foi escrito para orientar a igreja em sua missão permanente por meio do relato de como o Espírito Santo capacitou os apóstolos para propagar o testemunho de Cristo ao mundo gentio. Estamos no capítulo 8, da parte III.

Breve síntese do capítulo 8

O capítulo 8 começa dizendo que Saulo consentia na morte de Estêvão e mais do que isso perseguia zelosamente à igreja. Se Paulo foi o que foi para o cristianismo, como não era eficaz a perseguição de Saulo aos irmãos?

Como é misteriosa a obra de Deus! Em Jerusalém somente ficou a liderança porque o restante dos crentes foram dispersos e, indo pelo caminho, pregavam a palavra por toda a parte.

A partir do verso 5, Lucas começa a narrar uma parte da história de Filipe que pregava/evangelizava sobre o reino de Deus e sobre o nome de Jesus, batizava os que criam e, diz a Bíblia, multidões atendiam unânimes as coisas que dizia e assim ouviam e viam os sinais que ele operava.

O que Filipe fazia? (Ir – pregar – evangelizar – curar - batizar); o que Filipe pregava? (O reino de Deus – o nome de Jesus); o que a multidão ouvia e via? (A palavra de Deus, sinais, milagres e prodígios).

Vejamos o presente capítulo com mais detalhes, conforme ajuda da BEG:

III. O TESTEMUNHO APOSTÓLICO NA JUDEIA E EM SAMARIA (8.1-11.18).

A perseguição causou o deslocamento do testemunho apostólico de Jerusalém para a Judeia e Samaria, como Jesus havia ordenado.

Quanto a isso, dois acontecimentos importantes possibilitaram que o testemunho dos apóstolos se propagasse geograficamente: a conversão de Paulo ao Cristianismo e o crescimento espiritual de Pedro (isto é, o seu entendimento de que os cristãos gentios tinham tanto direito às promessas de Deus quanto os cristãos judeus).

Doravante, do primeiro verso, aqui, até o capítulo 11, estaremos vendo esse testemunho apostólico na Judeia e em Samaria. Jesus ordenou a seus apóstolos que fossem testemunhas na Judeia e em Samaria (1.8).

Lucas passa a registrar a segunda fase do ministério apostólico (primeira fase: 3.1-7.60; terceira fase: 13.1-28.31).

Para melhor entendimento, dividiremos esta parte III em seis seções: A. O testemunho se propaga (8.1-40) – veremos agora; B. A conversão de Paulo e o crescimento da igreja (9.1-31); C. O testemunho continua a se propagar (9.32-43); D. O testemunho alcança os gentios de Samaria (10.1-11.18); E. A igreja em Antioquia da Síria (11.19-30); e, F Perseguição e julgamento em Jerusalém (12.1-25).

A. O testemunho se propaga (8.1-40).

A igreja em Jerusalém sofreu nova perseguição e muitos cristãos deixaram a cidade, levando o evangelho de Cristo com eles. Lucas relata vários exemplos dessa difusão do evangelho na Judeia e em Sararia.

Embora houvesse a difusão do evangelho, Saulo, porém, assolava a igreja. O verbo grego 'assolar' tem um significado considerável, refletindo não apenas perseguição ideológica como também violência física por meio de torturas.

Com essa terrível perseguição, zelosa ao extremo, muitos cristãos foram dispersos e ao serem espalhados, espalhavam também a palavra da pregação. A perseguição fez com que o evangelho se propagasse rapidamente (11.19).

Um desses homens que saíram pregando foi Filipe que realizava grandes sinais miraculosos e o povo lhe deu atenção máxima. Também ocorria que muitos espíritos imundos saiam das pessoas, dando gritos, e muitos paralíticos e mancos eram curados. Ele estava pregando em fuga na cidade de Samaria.

Isso despertou a curiosidade de um grande mago da região, Simão. Simão o mágico (também conhecido como Simão Mago) é mencionado com frequência em escritos antigos do período pos-neotestamentário e na literatura extra bíblica antiga como sendo um arqui-inimigo da igreja e líder do movimento herético dos agnósticos.

O gnosticismo ensina que o ser humano alcança a salvação por meio de conhecimentos secretos a respeito de Deus, e não pelo mérito da morte substitutiva de Cristo em favor dos pecadores.

Justino Mártir (m. 165 d.C.), que era ele mesmo um samaritano, afirmou que a maioria dos samaritanos considerava Simão como um deus supremo (chamavam-no de "o Grande Poder'; vs. 10).

Irineu (m. c. 202 d.C.), que escreveu extensivamente contra o gnosticismo em Contra Heresias, indicou que Simão era um dos fundadores da heresia gnóstica.

O livro apócrifo de Atos de Pedro (datado do século 2 d.C.) descreve os ensinamentos e os poderes de Simão.

Embora esse Simão do vs. 9 possa se referir a outra pessoa, os pais da igreja consideraram os dois como sendo o mesmo indivíduo e o contexto de 8.9-11 (que descreve o seu caráter e a sua atitude de samaritano) certamente favorece essa conclusão.

O próprio Simão abraçou a fé; e, tendo sido batizado, creu e passou a seguir Filipe, por onde quer que ele andasse. À luz da informação na nota sobre o vs. 9, essa fé de Simão baseava-se provavelmente num conhecimento superficial e não numa verdadeira aceitação de Jesus, pois o seu interesse estava nos 'sinais e grandes milagres' que Pedro fazia e não num compromisso genuíno com Jesus.

Como havia muita gente que tinha abraçado a fé, enviaram para lá tanto Pedro quanto João e estes, quando chegaram, oraram pelos crentes para que recebessem o Espírito Santo – vs. 15.

Os cristãos samaritanos, até aquele momento, não haviam recebido evidência do derramamento do Espírito Santo, algo característico do período neotestamentário.

Como consequência da fé em Cristo, o Espirito Sano veio habitar com eles (Rm 8.9), mas os apóstolos lhes impuseram as mãos para que houvesse um derramamento especial do Espírito.

No entanto, o registro não explica em detalhes qual foi a manifestação que o Espírito Santo realizou entre eles (p. ex., falar em línguas, dom da profecia, etc.).

O fato claro era que o Espírito Santo ainda não havia descido sob nenhum deles, pois apenas tinham sido batizados em água no nome do Senhor Jesus.

Esse segundo batismo ocorreu nesse momento porque os apóstolos haviam inaugurado uma segunda fase geográfica na propagação do evangelho à medida que se deslocavam para Samaria (8.1 - 11.18).

O procedimento normal do Novo Testamento é apenas um batismo a ser realizado em nome do Pai, do filho e do Espírito Santo (Mt 28.19).

Outras demonstrações extraordinárias do Espírito ocorreram em outros momentos:

ü  At 2, quando do primeiro derramamento.

ü  Aqui, quando Pedro chegou a Samaria;

ü  10.44, quando Pedro pregou pela primeira vez aos gentios.

ü  19.4-7, quando Paulo chegou a Éfeso.

Em cada caso, pelo menos um dos apóstolos estava presente, indicando que o derramamento extraordinário do Espírito inaugurava um novo estágio do sucesso missionário do testemunho apostólico.

Ora – vs. 17 - Pedro e João lhes impunham as mãos, e eles recebiam o Espírito Santo. Isso chamou a atenção de Simão que viu e gostou e desejou o mesmo poder para ele, estando disposto a pagar para obtê-lo. Óbvio que algo acontecia que deixava claro a todos que eles estavam recebendo o Espírito Santo pela imposição das mãos dos apóstolos.

Foi ele mesmo que disse a Pedro e a João: "Deem-me também este poder, para que a pessoa sobre quem eu impuser as mãos receba o Espírito Santo". (vs. 19).

Pedro, diante da oferta dele, responde rispidamente e com energia: 'Sejam destruídos tu e o teu dinheiro' (cf. Mt 7.13; Ap 17.8).

Simão demonstrou, por meio de seus atos e palavras, que não era um verdadeiro crente em Cristo; ainda era "servo do pecado" (cf. Rm 6.16; 8.8) e tinha a boca cheia de amargura (cf. Dt 29.18; Rm 3.14). Uma profissão de fé sem arrependimento indica a ausência de fé verdadeira.

Depois da repreensão de Pedro, ele teve medo e pediu oração. Pedro e João voltaram para Jerusalém, mas pelo caminho foram pregando em vários locais dos samaritanos.

Filipe recebe a visita de um anjo do Senhor que pede a ele para ir para o sul, para uma estrada deserta que descia de Jerusalém a Gaza. Filipe obedeceu.

No caminho, Filipe encontra um eunuco etíope. Esse homem era o ministro das finanças da Etiópia, hoje a atual Núbia, uma área que se estende da atual Assuã, no Egito, até Cartum, no Sudão.

Ele era eunuco, ou seja, um oficial emasculado da corte real, ou a um alto funcionário do governo, não necessariamente emasculado. Na Septuaginta (a tradução grega do AT) e em escritos extra bíblicos, muitas vezes o termo significa um oficial do governo.

Ele era encarregado dos tesouros de Candace, rainha dos etíopes. O título da rainha-mãe que exercia o governo sobre as questões seculares em lugar de seu filho que, como filho do sol, era considerado um ser espiritual e não deveria se envolver com os assuntos triviais do governo do Estado.

O fato era que aquele eunuco estava vindo a Jerusalém para adorar a Deus e foi na sua volta para casa, enquanto lia o profeta Isaías, que surge diante dele Filipe.

Caso o etíope estivesse lendo a passagem sobre a misericórdia do Senhor para com os eunucos (Is 56.3-5; cf. Dt 23.1), seria de esperar que também conhecesse a passagem de Is 53.

Foi o próprio Espírito Santo quem disse para Filipe para se aproximar daquela carruagem e acompanhá-la. Em obediência, Filipe se aproximou dela e ouviu ele lendo Isaías. Nos tempos antigos, ler em voz alta era uma prática comum.

Filipe começou uma abordagem com ele e perguntou se ele entendia o que lia ao que o eunuco disse que não e que precisava de alguém que explicasse para ele.

Então Filipe, aproveitando a oportunidade, anunciou-lhe a Jesus. Filipe começou em Is 53 e identificou o servo da passagem com Jesus, o servo sofredor. Lucas parece sugerir que Filipe utilizou outras passagens do Antigo Testamento para identificar Jesus como o Messias.

Eles prosseguiam viagem até ao ponto em que encontraram água pelo caminho e o eunuco manifestou o desejo de ser batizado e assim foi feito por Filipe. Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou Filipe repentinamente. O eunuco não o viu mais e, cheio de alegria, seguiu o seu caminho. Filipe, porém, apareceu em Azoto – vs. 39,40.

Azoto era uma antiga cidade litorânea de Asdode (1 Sm 5.1), uma das cinco cidades filisteias, localizada cerca de 30 km ao norte da costa de Gaza e aproximadamente 95 km ao sul de Cesareia.

Filipe pregou o evangelho em todas as cidades ao longo do litoral até chegar a Cesareia, uma grande cidade marítima construída por Herodes, o Grande, próxima à Torre de Estratão.

Possuía um porto excelente que Herodes expandiu para incrementar o tráfego marítimo (21.8) e também serviu de centro de operações para procuradores romanos tais como Pilatos, Félix (23.23-24.4) e Festo (25.6).

Filipe pode ter fixado residência em Cesareia, pois nos anos seguintes ele ainda estava na cidade (21.8).

At 8:1 E Saulo

consentia na sua morte.

Naquele dia,

levantou-se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém;

e todos, exceto os apóstolos,

foram dispersos pelas regiões da Judéia e Samaria.

At 8:2 Alguns homens piedosos

sepultaram Estêvão

e fizeram grande pranto sobre ele.

At 8:3 Saulo, porém,

assolava a igreja,

entrando pelas casas;

e, arrastando homens e mulheres,

encerrava-os no cárcere.

At 8:4 Entrementes, os que foram dispersos

iam por toda parte

pregando a palavra.

At 8:5 Filipe,

descendo à cidade de Samaria,

anunciava-lhes a Cristo.

At 8:6 As multidões atendiam,

unânimes,

às coisas que Filipe dizia,

ouvindo-as

e vendo os sinais que ele operava.

At 8:7 Pois os espíritos imundos

de muitos possessos

saíam gritando em alta voz;

e muitos paralíticos e coxos

foram curados.

At 8:8 E houve grande alegria naquela cidade.

At 8:9 Ora, havia certo homem, chamado Simão,

que ali praticava a mágica,

iludindo o povo de Samaria,

insinuando ser ele grande vulto;

At 8:10 ao qual todos davam ouvidos,

do menor ao maior, dizendo:

Este homem é o poder de Deus,

chamado o Grande Poder.

At 8:11 Aderiam a ele

porque havia muito os iludira com mágicas.

At 8:12 Quando, porém, deram crédito a Filipe,

que os evangelizava

a respeito do reino de Deus

e do nome de Jesus Cristo,

iam sendo batizados,

assim homens como mulheres.

At 8:13 O próprio Simão abraçou a fé;

e, tendo sido batizado,

acompanhava a Filipe de perto,

observando extasiado

os sinais e grandes milagres praticados.

At 8:14 Ouvindo os apóstolos, que estavam em Jerusalém,

que Samaria recebera a palavra de Deus,

enviaram-lhe Pedro e João;

At 8:15 os quais, descendo para lá,

oraram por eles para que recebessem

o Espírito Santo;

At 8:16 porquanto não havia ainda descido

sobre nenhum deles,

mas somente haviam sido batizados

em o nome do Senhor Jesus.

At 8:17 Então, lhes impunham as mãos,

e recebiam estes

o Espírito Santo.

At 8:18 Vendo, porém, Simão que,

pelo fato de imporem os apóstolos as mãos,

era concedido o Espírito [Santo],

ofereceu-lhes dinheiro,

At 8:19 propondo:

Concedei-me também a mim este poder,

para que aquele sobre quem eu impuser as mãos

receba o Espírito Santo.

At 8:20 Pedro, porém, lhe respondeu:

O teu dinheiro seja contigo para perdição,

pois julgaste adquirir, por meio dele,

o dom de Deus.

At 8:21 Não tens parte nem sorte neste ministério,

porque o teu coração não é reto diante de Deus.

At 8:22 Arrepende-te, pois, da tua maldade

e roga ao Senhor;

talvez te seja perdoado o intento do coração;

At 8:23 pois vejo que estás em fel de amargura

e laço de iniqüidade.

At 8:24 Respondendo, porém, Simão lhes pediu:

Rogai vós por mim ao Senhor,

para que nada do que dissestes sobrevenha a mim.

At 8:25 Eles, porém, havendo testificado e falado a palavra do Senhor,

voltaram para Jerusalém

e evangelizavam muitas aldeias dos samaritanos.

At 8:26 Um anjo do Senhor falou a Filipe, dizendo:

Dispõe-te

e vai para o lado do Sul,

no caminho que desce de Jerusalém a Gaza;

este se acha deserto.

Ele se levantou e foi.

At 8:27 Eis que um etíope,

eunuco,

alto oficial de Candace,

rainha dos etíopes,

o qual era superintendente de todo o seu tesouro,

que viera adorar em Jerusalém,

At 8:28 estava de volta

e, assentado no seu carro,

vinha lendo o profeta Isaías.

At 8:29 Então, disse o Espírito a Filipe:

Aproxima-te desse carro

e acompanha-o.

At 8:30 Correndo Filipe,

ouviu-o ler o profeta Isaías e perguntou:

Compreendes o que vens lendo?

At 8:31 Ele respondeu:

Como poderei entender,

se alguém não me explicar?

E convidou Filipe a subir

e a sentar-se junto a ele.

At 8:32 Ora, a passagem da Escritura que estava lendo era esta:

Foi levado como ovelha ao matadouro;

e, como um cordeiro mudo perante o seu tosquiador,

assim ele não abriu a boca.

At 8:33 Na sua humilhação,

lhe negaram justiça;

quem lhe poderá descrever a geração?

Porque da terra a sua vida é tirada.

At 8:34 Então, o eunuco disse a Filipe:

Peço-te que me expliques a quem se refere o profeta.

Fala de si mesmo ou de algum outro?

At 8:35 Então, Filipe explicou;

e, começando por esta passagem da Escritura,

anunciou-lhe a Jesus.

At 8:36 Seguindo eles caminho fora,

chegando a certo lugar onde havia água, disse o eunuco:

Eis aqui água; que impede que seja eu batizado?

At 8:37 [Filipe respondeu:

É lícito,

se crês de todo o coração.

E, respondendo ele, disse:

Creio que Jesus Cristo

é o Filho de Deus.]

At 8:38 Então, mandou parar o carro,

ambos desceram à água,

e Filipe batizou o eunuco.

At 8:39 Quando saíram da água,

o Espírito do Senhor

arrebatou a Filipe,

não o vendo mais o eunuco;

e este foi seguindo o seu caminho,

cheio de júbilo.

At 8:40 Mas Filipe

veio a achar-se em Azoto;

e, passando além,

evangelizava todas as cidades até chegar a Cesaréia.

Que história bonita a de Filipe. Merece um estudo sério e dedicado. Poderemos meditar no apoio que enviou os apóstolos à Samaria ao encaminhar a eles Pedro e João que oravam e ele recebiam o Espírito Santo; que este fato despertou o desejo de Simão, o mágico, em obter o mesmo poder para que impondo ele as mãos também recebessem o Espírito Santo; o anjo que lhe sugeriu evangelizar o eunuco; o Espírito Santo que tele transportou Filipe... Meu Deus, há tantos mistérios e maravilhas nos teus caminhos....

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