Apocalipse 1 1-20 - NÃO VIVEMOS EM UM MUNDO MANIQUEÍSTA, DEUS É SOBERANO!

Qual o propósito de Apocalipse? Conforme a BEG, estimular a fidelidade a Cristo em meio ao sofrimento pela afirmação de que Deus governa a História e certamente a levará a uma gloriosa consumação de julgamento e bênção em Cristo.

Ela também ainda fala das suas verdades fundamentais:

1.       A igreja enfrenta muito sofrimento neste mundo pecaminoso.

2.       Deus requer arrependimento sincero e fidelidade paciente da parte de seu povo.

3.       Deus governa a História de tal modo que o mal não prevalecerá contra a igreja.

4.       Jesus retornará em glória trazendo castigo final para o ímpio e bênção final para o justo que triunfar.

Eu não creio em um reino dividido em que duas forças se opõem para conquistar o mundo. Eu creio na soberania de Deus e no seu reino único. Assim, jamais mesmo haverá triunfo do mal.

Há tanto o que falar, meditar, estudar, aprofundar-se que se déssemos corda à nossa imaginação não haveriam livros no mundo inteiro para conter todos os nossos comentários. Não é esta a minha intenção, mas chamar a atenção dos leitores naquilo que fui chamado a atenção e assim compartilhar nossa visão.

Por exemplo, no início, bem no começo: foi Deus quem deu a revelação ou o apocalipse. Deus deu para seu filho, Jesus Cristo – também Deus - para mostrar aos seus servos o futuro. Jesus envia um anjo – o seu anjo – que notifica seu servo João. João, então, atesta tanto a palavra de Deus como o testemunho de Jesus Cristo quanto a tudo que viu.

Deus – Jesus Cristo – Anjo – João – as sete igrejas. Deus deu o apocalipse para Jesus Cristo. Jesus Cristo envia seu anjo para notificar João. O anjo notifica João. João atesta a palavra de Deus, o testemunho de Jesus Cristo e comunica às sete igrejas a mensagem que Deus deu.

I. INTRODUÇÃO (1.1-8).

João estabeleceu o cenário para sua epístola exaltando a Cristo como a fonte de sua revelação e identificando-se a si mesmo e seus destinatários.

João inicia o seu livro com uma abertura bastante elaborada. Sua introdução se divide em três partes, as quais veremos agora: um prólogo (vs. 1-3), saudações (vs. 4-5a) e louvor (vs. 5b-8).

A. Prólogo (1.1-3).

Esses três primeiros versículos orientam o leitor a respeito do conteúdo que podem esperar.

É colocada ênfase na autoridade divina da mensagem, no seu caráter de certeza (observe a palavra "devem" no vs. 1) e na sua relevância crucial (vs. 3).

Deus providenciou o processo de comunicação com todo cuidado:

·       A mensagem originou-se em Deus, o Pai.

·       Ela foi dada a Jesus Cristo.

·       Ela foi comunicada a João por intermédio de um anjo (vs. 1).

·       João testificou escrevendo-a (vs. 2).

·       Todos são incentivados a ler e ouvir (vs. 3).

A revelação é de Jesus Cristo que foi dada por seu Pai para ser mostrada aos seus servos o que em breve 1.1 em breve - veja 22.6,7,10,12,20 – irá acontecer.

A guerra espiritual acontece ao longo de toda a história da igreja e as sete igrejas logo experimentariam todas as dimensões do conflito.

Além do mais, os "últimos dias" mencionados nas profecias do Antigo Testamento haviam sido inaugurados na ressurreição de Cristo (At 2.16-17).

O tempo de espera está terminando e Deus está conduzindo a fase final de sua batalha vitoriosa contra o mal. Segundo esse cálculo, hoje é "a última hora" (1 Jo 2.18). Aqui, a BEG recomenda seu excelente artigo teológico "O plano das eras", em Hb 7.

É João aqui quem dá testemunho de Jesus Cristo – vs. 2. Em consequência da atual realidade de perseguição (17.6), o tema de testemunho ecoa ao longo de todo o livro do Apocalipse.

Jesus Cristo é a testemunha proeminente (1.5; 3.14; 19.11), e imitá-lo pode incluir o martírio (12.11). Apocalipse é, em si mesmo, um testemunho destinado a fortalecer o testemunho de seus leitores.

João logo proclama uma bem-aventurança aos que lerem sua carta ou as palavras desta profecia. Apocalipse pronuncia não apenas a condenação dos infiéis, mas também a bênção aos fiéis (14.13; 16.15; 19.9; 20.6; 22.7,14; Mt 5.3).

João chamou seus escritos nesta carta de proféticos – vs. 2 - veja 22.7-10,18-19. Semelhante a muitas profecias do Antigo Testamento, Apocalipse combina visões do futuro com exortações à fidelidade.

A profecia é urna forma distinta e inspirada de testemunho cristão (1.2). Também a bênção se estende aos que ouvem e guardam as coisas escritas. O Apocalipse não tem o propósito de estimular a fantasia de seus leitores, mas de fortalecer o coração deles.

B. Saudações (1.4-5a).

Essa saudação – vs. 4 - segue o estilo formal de uma carta grega: identifica o autor e os destinatários.

Ela está endereçada às sete igrejas da província da Ásia - veja 1.11; 2.1-3.22. Apocalipse é organizado em setes, o número simbólico da completude proveniente da semana original da criação (Gn 2.2-3).

A escolha de sete igrejas expressa a importância da mensagem para todas as igrejas (1.1,3; 2.7,11,17,29; 3.6,13,22; 22.7,11-14,16,18-21).

A província romana da Ásia localizava-se onde hoje fica a Turquia ocidental.

Ele os saúda com a graça e a paz por parte. Observe a origem da graça e paz da Trindade: Deus o Pai ("Daquele que é.. "), o Filho (1.5) e o Espírito (cf. 2Co 13.14; 1Pe 1.1-2).

·       Daquele que é, que era, e que há de vir. Semelhante ao nome divino em Êx 3.14-15.

·       Dos sete espíritos que estão diante do trono, ou, "Espírito sétuplo". O Espírito Santo é descrito como sete vezes pleno (veja Zc 4.2,6).

·       De Jesus Cristo, que é a testemunha fiel, o primogênito dentre os mortos e o soberano dos reis da terra.

Sobre o Filho, João diz que ele nos ama e nos libertou dos nossos pecados por meio do seu sangue, e nos constituiu reino e sacerdotes para servir a seu Deus e Pai. A ele sejam glória e poder para todo o sempre! Amém.

Os papéis-chave de Jesus Cristo nesse livro são antecipados nessa descrição.

ü  Fiel testemunha.

ü  Primogênito.

ü  Soberano.

Porque todas as coisas subsistem em Cristo (Cl 1.17), o simbolismo trinitário dos vs. 4.5; 4.1-5.14 forma a base para o livro. Pelo fato de a Trindade ser profundamente misteriosa, o simbolismo de Apocalipse tem uma profundidade inexaurível.

C. Louvor (1.5b-8).

O Apocalipse inicia com o louvor a Deus, que é semelhante ao início da maioria das cartas de Paulo. Os temas de soberania de Deus e redenção, bem como da segunda vinda de Cristo repetem-se ao longo de todo o livro.

O tema de culto e louvor a Deus estende-se por todo o livro (p. ex., 4.8,11; 5.9-14; 7.12; 11.15-17; 12.10-12; 15.3-4; 19.1-8) porque o louvor é parte integrante da guerra espiritual.

Ao explicar que somos reino e sacerdotes para servir a Deus e Pai, João aplicou a passagem de Êx 19.6 a todos os crentes de todas as nações porque eles coletivamente gozam do governo de Deus e como sacerdotes têm acesso íntimo a ele (Hb 10.19-22; 1 Pe 2.5-9).

No futuro, eles reinarão com ele (2.26-27; 3.21; 5.10; 20.4,6). Os propósitos de redenção que estavam incorporados no êxodo de Israel do Egito foram cumpridos por meio de Cristo (5.9-10).

O tema do culto sacerdotal e do acesso a Deus é complementar ao tema do templo em Apocalipse.

João anuncia que ele vem com as nuvens, e todo olho o verá, até mesmo aqueles que o traspassaram; e todos os povos da terra se lamentarão por causa dele. Assim será! Amém

O retorno de Cristo para trazer o castigo aos seus inimigos encorajava João e seus leitores durante a perseguição que sofriam (a BEG recomenda aqui a leitura de seu excelente artigo teológico "O julgamento final", em Jd).

No vs. 8, Jesus se identifica:

·       Como o Alfa e o Ômega".

A primeira e a última letra do alfabeto grego. Deus é o Alfa (Criador) e o Ómega (Consumador).

·       Como “o que é, o que era e o que há de vir”.

É Senhor de tudo: passado, presente e futuro - como é sugerido pela afirmação: "aquele que é e que era e que há de vir" (cf. o vs. 4; 4.1-5.14). Sua soberania na criação garante o cumprimento de seus propósitos na nova criação (Rm 8.18-25).

No futuro Deus virá para consumar todos os seus propósitos (21.1-22.5; veja o artigo teológico "O reino de Deus", em Mt 4).

·       Como o Todo-poderoso.

II. VISÕES (1.9-22.5).

Sete ciclos de visões altamente simbólicas sobre os desafios e as bênçãos presentes e futuros são descritos para encorajar os crentes a permanecerem fiéis a Cristo enquanto passam por sofrimento e para adverti-los sobre o perigo de abandonarem a Cristo. Uma oitava visão descrevendo a nova Jerusalém também é apresentada.

Veremos, nesta longa parte II, que vai de 1.9 a 22.5 essas 7+1 visões. Nesses capítulos, João compõe o corpo principal de sua carta relatando a série de visões que ele teve. Esse material se divide em três seções principais: uma visão de Cristo (1.9-20), exortações às sete igrejas (2.1-3.22) e uma série de sete visões celestiais (4.1-22.5). Elas formarão nossa divisão proposta, seguindo a BEG: A. A visão de Cristo: O Rei, Sacerdote e Juiz (1.9-20) – veremos agora; B. Exortação às sete igrejas (2.1-3.22); e, C. Visões celestiais (4.1-22.5).

A. A visão de Cristo: O Rei, Sacerdote e Juiz (1.9-20).

Desde o vs. 9 ao 20, veremos essa visão espetacular de Cristo como Rei, Sacerdote e Juiz. Cristo aparece como Rei majestoso e juiz do universo e aquele que dirige as igrejas (1.12-20).

João representa toda a igreja. Ele se identifica como nosso irmão e companheiro:

·       Na aflição.

·       No reino.

·       Na perseverança.

A exortação prática à perseverança e a permanecer fiel em meio da perseguição percorre todo o Apocalipse (2.2-3,13,19; 3.10; 6.11; 13.10; 14.12; 16.15; 18.4; 20.4; 22.7,11,14).

Patmos era uma pequena ilha na costa ocidental da Ásia Menor. Em Patmos estava localizada uma colónia penal romana que era usada para aprisionar pessoas consideradas perigosas para a boa ordem. João diz estar nessa ilha por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.

João explica que foi arrebatado, em espírito. O Espírito concedeu visões a João e o transportou para pontos especiais dos quais ele podia contemplá-las (4.2; 17.3; 21.10).

O dia desse arrebatamento de espírito se deu no dia do Senhor. Domingo, o dia do culto cristão celebrando a ressurreição de Cristo. A celebração do domingo antecipa a celebração da vitória final de Deus (19.1-10).

João diz que ouviu por trás dele uma grande voz, como de trombeta. A voz de Cristo. Vozes e ruídos altos indicam o poder e a relevância universal das mensagens e dos acontecimentos (1.15; 4.1,5; 5.2,12; 6.1; 7.2,10; 8.5,13; 10.3; 11.12,15,19; 12.10; 14.7,9,15,18; 19.1,3,6,17).

A voz dizia para ele escrever num livro tudo o que via e ouvia e depois enviar às sete igrejas: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a Laodicéia.

Curioso, João se volta para conferir quem era que estava falando com ele e ele vê sete candeeiros de ouro. Os candeeiros simbolizam as igrejas em sua função de levar a luz ou testemunhar (1.20; Mt 5.14-16).

Cristo caminha entre as igrejas como Senhor, Pastor e Sacerdote, assim como a nuvem da glória de Deus condescendeu habitar no tabernáculo e no templo, ambos os quais tinham candeeiros (Êx 25.31-40; 1Rs 7.49).

O caráter de Deus como luz (1Jo 1.5) é supremamente manifesto em Cristo (Jo 1.4-5; 8.12; 9.5; At 26.13), mas também se reflete de várias maneiras em sua criação:

·       Em anjos flamejantes (10.1; Ez 1 13).

·       Na luz natural (21.23; Gn 1.3).

·       Nos candeeiros do templo.

·       Nas igrejas.

·       Em cada pessoa individualmente (Mt 5.14-16).

Desse modo, Cristo apresenta o padrão no qual todo o destino do universo é resumido (Ef 1.10; Cl 1.16-17).

Dos vs. 13 ao 18, Cristo aparece em glória avassaladora (cf. 21.22-24). As características de 1.12-16 lembram Ez 1.25-28; Dn 7.9-10; 10.5-6, mas também incluem algumas semelhanças mais antigas com muitos dos aparecimentos de Deus no Antigo Testamento.

A visão mostra Cristo como juiz e aquele que governa - primeiro sobre todas as igrejas (1.20-3.22), mas também sobre todo o universo (1.17-18; 2.27; 3.21).

Sua divindade, autoridade e conquista da morte garantem a vitória final (vs. 17-18; 17.14; 19.11-16).

Essa visão da soberania de Deus exercida por meio de Cristo é o ponto central e fundamental da mensagem do Apocalipse.

A impetuosidade guerreira de Cristo antecipa o seu papel na batalha final (19.11-21) mas também olha para trás, para as batalhas de Deus no Antigo Testamento (Êx 15.3; Dt 32.41-42; Is 59.17-18; Zc 14 3).

Cristo estava no meio dos candeeiros, ou seja, ele se encontra no meio de suas igrejas. Essas são as características que João viu naquele que estava no meio dos candeeiros:

·       Um semelhante a filho de homem,

·       Ele estava vestido de uma roupa talar.

·       Ele estava cingido à altura do peito com um cinto de ouro.

·       A sua cabeça e cabelos eram brancos como lã branca, como a neve.

·       Os seus olhos como chama de fogo.

·       Os seus pés, semelhantes a latão reluzente que fora refinado numa fornalha.

·       A sua voz como a voz de muitas águas.

Agora compare com a visão do anjo que teve Daniel no capítulo 10, provavelmente do anjo Gabriel. Esses vs. 5-6, do capítulo 10 de Daniel, dão uma visão detalhada dele (Dn 9.21) ou daquele que falou por Gabriel (Dn 8.16).

A aparência dele era semelhante à da glória do Senhor (Ez 1.26-28; Ap 1.12-16). Para outras referências a anjos, podemos ver em Jz 13.6; Ez 9.2-3; 10.2; Lc 24.4. Reparemos melhor em sua aparência incrível:

·       Vestido de linho.

·       Lombos cingidos com ouro fino de ufaz.

·       Corpo era como o berilo.

·       Rosto como um relâmpago.

·       Olhos eram como tochas de fogo.

·       Braços e pés como o brilho de bronze polido.

·       Voz das suas palavras como a voz duma multidão.

Quando João teve a sua visão, do mesmo modo que Daniel, ele caiu no chão, aos pés do Senhor, como morto. No entanto, o Senhor pôs nele a sua destra e lhe disse palavras de encorajamento e ele se fortaleceu. Ele disse: - Não temas; eu sou o primeiro e o último. Eu sou o que vivo; fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre! E tenho as chaves da morte e do inferno.

Ele é o primeiro e o último, ou, essencialmente o mesmo que "o Alfa e o Ômega", uma descrição atribuída ao Pai no vs. 8 (cf. 2.8; 22.13; Is 41.4; 44.6; 48.12). Apocalipse indica a divindade de Cristo dando-lhe o mesmo título de Deus, o Pai (1.8; 22.13), indicando na visão dos vs. 13-16 que ele compartilha dos atributos de Deus assim como compartilha também de sua soberania (22.1).

Ele é aquele que vive. A ressurreição e a nova vida de Cristo fornecem nova vida para o seu povo (2.8; 5.9-10; 20.4-5) e a renovação do próprio mundo (22.1-2).

Ele é também aquele que tem as chaves da morte. Essa frase antecipa 20.14.

Jesus pede a João que escreva todas as coisas que tem visto, as que são e as que depois dessas hão de suceder. Uma referência ao passado, presente e futuro. Cada seção do Apocalipse contém referências significativas aos três períodos.

No vs. 20, Jesus explica a João o mistério das sete estrelas que estavam na destra dele e dos sete candeeiros de ouro. As estrelas são os anjos e os candeeiros as igrejas. A palavra grega empregada aqui significa "mensageiros". Pode se referir a mensageiros humanos, especificamente aos pastores das igrejas, ou a seres sobrenaturais A proeminência de anjos no Apocalipse apoiaria, nesse caso, a última hipótese (22.6; Dn 10.10-21; comparar com 2.1,8,12,18; 3.1,7,14).

Ap 1:1 Revelação de Jesus Cristo,

que Deus lhe deu

para mostrar aos seus servos

as coisas que em breve devem acontecer

e que ele,

enviando por intermédio do seu anjo,

notificou ao seu servo João,

Ap 1:2 o qual atestou

a palavra de Deus

e o testemunho de Jesus Cristo,

quanto a tudo o que viu.

Ap 1:3 Bem-aventurados

aqueles que leem

e aqueles que ouvem as palavras da profecia

e guardam as coisas nela escritas,

pois o tempo está próximo.

Ap 1:4 João,

às sete igrejas que se encontram na Ásia,

graça e paz a vós outros,

da parte daquele que é,

que era

e que há de vir,

da parte dos sete Espíritos

que se acham diante do seu trono

Ap 1:5 e da parte de Jesus Cristo,

a Fiel Testemunha,

o Primogênito dos mortos

e o Soberano dos reis da terra.

Àquele que nos ama,

e, pelo seu sangue,

nos libertou dos nossos pecados,

Ap 1:6 e nos constituiu reino,

sacerdotes para o seu Deus e Pai,

a ele

a glória

e o domínio pelos séculos dos séculos. Amém!

Ap 1:7 Eis que vem com as nuvens,

e todo olho o verá,

até quantos o traspassaram.

E todas as tribos da terra se lamentarão sobre ele.

Certamente. Amém!

Ap 1:8 Eu sou o Alfa e Ômega,

diz o Senhor Deus,

aquele que é,

que era

e que há de vir,

o Todo-Poderoso.

Ap 1:9 Eu, João,

irmão vosso

e companheiro

na tribulação,

no reino

e na perseverança,

em Jesus,

achei-me na ilha chamada Patmos,

por causa da palavra de Deus

e do testemunho de Jesus.

Ap 1:10 Achei-me em espírito,

no dia do Senhor,

e ouvi, por detrás de mim,

grande voz,

como de trombeta,

Ap 1:11 dizendo:

O que vês escreve em livro

e manda às sete igrejas:

Éfeso,

Esmirna,

Pérgamo,

Tiatira,

Sardes,

Filadélfia

e Laodicéia.

Ap 1:12 Voltei-me para ver quem falava comigo e, voltado,

vi sete candeeiros de ouro

Ap 1:13 e, no meio dos candeeiros,

um semelhante a filho de homem,

com vestes talares

e cingido, à altura do peito,

com uma cinta de ouro.

Ap 1:14 A sua cabeça e cabelos

eram brancos como alva lã, como neve;

os olhos,

como chama de fogo;

Ap 1:15 os pés,

semelhantes ao bronze polido,

como que refinado numa fornalha;

a voz,

como voz de muitas águas.

Ap 1:16 Tinha na mão direita

sete estrelas,

e da boca

saía-lhe uma afiada espada de dois gumes.

O seu rosto

brilhava como o sol na sua força.

Ap 1:17 Quando o vi,

caí a seus pés como morto.

Porém ele pôs sobre mim a mão direita, dizendo:

Não temas;

eu sou o primeiro

e o último

Ap 1:18 e aquele que vive;

estive morto,

mas eis que estou vivo

pelos séculos dos séculos

e tenho as chaves da morte

e do inferno.

Ap 1:19 Escreve, pois,

as coisas que viste,

e as que são,

e as que hão de acontecer depois destas.

Ap 1:20 Quanto ao mistério das sete estrelas

que viste na minha mão direita

e aos sete candeeiros de ouro,

as sete estrelas

são os anjos das sete igrejas,

e os sete candeeiros

são as sete igrejas.

As coisas que viste, as que são e as que hão de acontecer depois destas foi dito a João que escrevesse. Assim, devemos estudar o apocalipse tendo em vista esta dica.

A Deus toda glória! p/ pr. Pr. Daniel Deusdete. 

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